 |
| এঁকেছিলেন দেবব্রত ঘোষ |
তাই তো দেশের, এমনকি রাজ্যের মানুষও চিনতে পারে না সৌরভ গাঙ্গুলিকে, অনাবশ্যক বিতর্ক খোঁজে, সোনা ফেলে দিয়ে...
‘তুমি তো আমাদের মতো সোজা মানুষ নও’।
পথের দাবী–র নায়কের উদ্দেশে লিখেছিলেন শরৎচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়। সময়, পরিপ্রেক্ষিত একবারে আলাদা। কিন্তু, আজকের নায়কের জন্যও প্রাসঙ্গিকতায় একশোয় একশো। ‘তাই তো দেশের খেয়াতরী তোমায় বহিতে পারে না!’
তর্ক অনেক রকম, বিতর্ক সবার জন্য নয়। বিতর্কের অাঁচে পুড়ে প্রতিভার সোনা আরও খাঁটি হয়। অনেকে বিতর্ককে এত গুরুত্ব দেন যে বিতর্ক থেকে দূরে সরে–থাকাকেই জীবনের উদ্দেশ্য মেনে নেন। স্বাভাবিকতা ব্যাহত হয় তাতে, মন খুলে কথা বলারও জো থাকে না, কারণ, কোথায় কীভাবে বিতর্কের ফাঁদ পেতে রেখেছে ভুবন, তাঁরা সন্দিহান। আমাদের মতো একেবারে সাধারণ, পিএফ–গ্র্যাচুইটি নির্ভর জীবন। একটু এপাশ–ওপাশ হওয়ার জো নেই। যদি ‘বস্’ মানে ‘জনতা’ চটে যায় বা কর্তার মনে ব্যথা দিয়ে ফেলেন। তাঁদের পিএফ–গ্র্যাচুইটি তাঁদের অর্জিত খ্যাতি যাতে বিতর্কের দাগের লেশ নেই। এবং তেমন না–হওয়াই না কি আদর্শ!
সৌরভ গাঙ্গুলিকে তেমন অ–স্বাভাবিক হতে হবে, এমন মাথার দিব্যি কেউ দেয়নি, দিলেও তাঁর তাতে ‘থোড়াই কেয়ার’। তিনি কাজ করতে এসেছিলেন, কাজ করেছেন। কে কী ভাবল বা বলল, বয়েই গেল। তাই তিনি মনুষ্যোচিত, কুলুঙ্গিস্থিত নন। তাঁর সম্পর্কে শুধুই ভাল–ভাল কথা প্রচারিত হবে, এমন দাবিতে তিনি কখনও সোচ্চার নন। সমালোচিত হওয়ার ভয়ে তিনি পিছিয়ে আসেননি কখনও, দলের ভালর জন্য নিজে নির্বাসিত হতেও দ্বিধা করেননি। আর, বিশ্বের সেরা অধিনায়কদের বিশ্ব দেখছে, নিজের নির্বাসন রুখতে টেস্টজয়ের সঙ্গে সঙ্গেই সিরিজে সমতা ফেরানোর সম্ভাবনাকেও বলি দিতে। নিজের অর্জিত খ্যাতিতে নির্বাসনের কালো দাগ লাগানোয় কী তীব্র অনীহা তাঁদের! দলের আগে নিজেকে স্থাপনের প্রচেষ্টাও এত পরিষ্কার হয়ে ধরা দেয়নি কখনও সাধারণের চোখে। তাই, সৌরভের সঙ্গে অন্যদের পার্থক্য এত বিরাট হয়ে দাঁড়ায়, শেষ বিচারে।
তাঁর কাজে বাধা এলে নিজে সরিয়ে দিতেন। তাঁর ভাবনা অনুযায়ী কেউ চলতে না–চাইলে তাঁকে বুঝিয়ে–সুঝিয়ে শেষে বাধ্যই করতেন তাঁর ভাবনা মেনে চলতে। রাহুল দ্রাবিড়কেই ভাবুন। উইকেটরক্ষক করেছিলেন, গোটা ২০০৩ বিশ্বকাপ জুড়ে ‘ওঠবোস্’ করিয়ে ছিলেন বলে নিজে অধিনায়ক হয়ে প্রথম সুযোগেই ছেঁটে ফেলেছিলেন সৌরভকে। অ্যাডাম গিলক্রিস্টকে সৌরভ সম্পর্কে নিজের মনোভাব পরিষ্কার করে বুঝিয়ে দিতেও ছাড়েননি। তাঁকে সৌরভ ওপেনার করলেই অফস্টাম্পের বাইরের বলে খোঁচা দিয়ে চলে–আসা আর পাকিস্তানে প্রথমে সৌরভকে শুরুতেই শোয়েবদের মুখে ছেড়ে দেবেন বলে ওপেনার হওয়ার প্রস্তাব এবং পরে উইকেটের চরিত্র দেখে ‘সৌরভ নেমে রান করে দিলে আর কখনও বাদ দেওয়া যাবে না’ ভেবে নিজে নেমে শেহবাগের সঙ্গে পঙ্কজ রায়–ভিনু মানকড়ের রেকর্ড ভেঙে দেওয়ার কাছাকাছি পৌঁছে–যাওয়া — এমন বিদ্যাসাগরী ‘সুবোধ’ ভারতীয় ক্রিকেটপ্রেমীরা অনেক দিন ধরেই দেখেছেন। ভারতীয় ক্রিকেটে এমন মানসিকতারই জয়জয়কার, যা শুধু নিজেদের দিকে তাকাতে বলে, তাকাতে বলে নিজের অঞ্চলের দিকে। এই দুই–এর বাইরে দৃষ্টি দেওয়া মানেই ভারতীয় ক্রিকেট–কর্তাদের চক্ষুশূল। রাহুল তাকাননি, তাঁর ঠিক আগের জন ছাড়া আগেও আর কখনও কেউ তাকাতেই চাননি এই দিকে। ‘বৃহত্তর পরিমণ্ডল’, ‘বৃহত্তর স্বার্থ’, তাঁদের কথায় এসেছিল আরও অনেক রকমে, সেই সব বাক্যের স্থান ইংরেজি মিডিয়ার ইতিহাসে উজ্জ্বল। কিন্তু, কাজে কখনও করে দেখাননি কেউ। সৌরভ করতে গিয়েছিলেন বলেই সমস্যা এবং বিতর্ক।
তাই শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত প্রশ্ন। তিনি দলে এলেন, প্রশ্ন। তিনি সেঞ্চুরি করলেন, প্রশ্ন। তিনি দলে থাকলেন, প্রশ্ন। তিনি অধিনায়ক হলেন, প্রশ্ন। তিনি সেরা অধিনায়ক হলেন, তা–ও প্রশ্ন। তিনি বিশ্বকাপ ফাইনালে তুললেন, প্রশ্ন। তিনি যুবরাজ সিংকে পছন্দ করেন, প্রশ্ন। তিনি জাহির খানকে দলে রাখতে চান, প্রশ্ন। তিনি হরভজন সিংকে ভারতের সেরা অফস্পিনার ভাবেন, প্রশ্ন। তিনি অনিল কুম্বলেকে ভারতের সর্বকালের সেরা ম্যাচ–জেতানো বোলারের সম্মান দেন, প্রশ্ন। তিনি সেঞ্চুরি করেন, দল বিদেশে টেস্ট সিরিজ জেতে, প্রশ্ন। সেই তিনি জামা ঘোরালে বা অস্ট্রেলিয়াকেও অন্যান্য দেশের মতো দেখেন, বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হিসেবে নন, প্রশ্ন। তিনি দলে থাকবেন কেন, প্রশ্ন। কার জায়গায় দলে আসবেন, প্রশ্ন। কেন খেলে যাবেন, প্রশ্ন। এমনকি, এখন যখন অবসর নিয়ে ফেলেছেন তখনও প্রশ্ন!
এবং সেই সব প্রশ্ন তুলে ধরার ক্ষেত্রে আমরা বাঙালিরাও একেবারে সামনের সারিতেই, বরাবর। তাঁর ক্রিকেটীয় দক্ষতায় আমাদেরই কখনও বিশ্বাস ছিল না, তাই বারবার আমরা বলে এসেছি, তাঁকে ‘দলে–ঢোকানো’ হয়েছে, তাঁকে নেতৃত্ব ‘পাইয়ে–দেওয়া’ হয়েছে, তাঁর দক্ষতা বিন্দুমাত্রও ছিল না, কেউ কেউ ছিলেন বলেই তিনি খেলে যেতে এবং নেতৃত্ব দিয়ে যেতে পেরেছিলেন এত দিন ধরে।
আর কৃতজ্ঞতারও তো শেষ নেই, কতজনের কাছে যে সারা জীবন ধরে কৃতজ্ঞ থেকেই যেতে হবে সৌরভকে, সেই তালিকাও অন্তহীন। একবার চোখ বুলিয়ে নিন —
টেস্ট দলে সুযোগ পাওয়ার জন্য চিরকৃতজ্ঞ জগমোহন ডালমিয়ার কাছে।
টেস্টের প্রথম একাদশে সুযোগ পাওয়ার জন্য কৃতজ্ঞ নভজ্যোৎ সিং সিধুর কাছে। এবং, সেই একই কারণে কৃতজ্ঞ অধিনায়ক মহম্মদ আজহারউদ্দিন এবং কোচ সন্দীপ পাটিলের কাছে। কেন? প্যাড পরে বসেছিলেন সিধু। হেঁ হেঁ করে হেসে পাটিল জানতে চেয়েছিলেন আজহারের কাছে, সর্দারটা এমন বুদ্ধু যে টিম–লিস্টও দেখে না? অসমর্থিত সেই গল্পের প্রত্যক্ষ প্রভাব, অপমানিত সর্দার প্যাড খুলে সাজঘর থেকে বেরিয়ে হোটেল হয়ে সোজা বিমানবন্দরে এবং বিমান ধরে ভারতে! জায়গা খালি ভারতের মিডল–অর্ডারে, সুতরাং, সফরে আগের ম্যাচগুলোয় মোটামুটি রান–পাওয়া সৌরভের জায়গা হল। কৃতজ্ঞ থাকবেন না পাটিল এবং আজহারের কাছে? এ আবার কেমন কথা!
সেই আজহারের কাছেই কৃতজ্ঞ থাকতে হবে, তিন নম্বরে তাঁকে পাঠানোর জন্যও! শতরান পেয়েছিলেন, কিন্তু, আজহারের আগে বাংলার অধিনায়কও যে তাঁকে কখনও তিনে পাঠাননি! আসলে যে, তিনে পাঠিয়ে ব্যর্থ হলেই আবার ছুড়ে ফেলে দেওয়ার মানসিকতা থেকেই তাঁকে পাঠানো হয়েছিল ব্যাটিং–অর্ডারে অত ওপরে, তাতে কী এসে গেল? পাঠিয়ে তো ছিলেন আজহার! তাই, কৃতজ্ঞ থাকবেন না?
চোট পেলেন শ্রীনাথের স্ট্রেট–ড্রাইভে, নেটে বল করার সময়। বাইরে দলের। ফিরে এসে দেখলেন, যে তিন নম্বরে তাঁর জায়গা নিয়ে কোনও কথা হওয়ার জায়গাই ছিল না, সেখানে দক্ষিণী এক ব্যাটসম্যানকে তুলে দেওয়া হয়েছে এবং পারফর্ম না–করা সত্ত্বেও তাঁকেই রেখে দেওয়া হচ্ছে সেখানে, আর সৌরভকে ব্যাট করতে নামতে হচ্ছে পাঁচ বা ছয়ে। ওই তিন নম্বরে খেললে তাঁর টেকনিকের খুঁতাবলী জনসমক্ষে আরও বেশি করে তুলে ধরার সুযোগ পাওয়া থেকে সমালোচকদের বঞ্চিত করার জন্যও কি আজহারের কাছে কৃতজ্ঞ থাকা উচিত ছিল না সৌরভের?
শচীন তেন্ডুলকারের কাছে এমনিতেই অনেক কৃতজ্ঞতা। কিন্তু, পরপর পাঁচটা টেস্ট হেরে শচীন যদি বীতশ্রদ্ধ না–হয়ে দায়িত্ব না–ছাড়তেন, কী করে সৌরভ আসতেন নেতৃত্বে? শচীনকে এই সিদ্ধান্ত নিতে যাঁরা পরোক্ষভাবে সহায়তা করেছিলেন তাঁদের মধ্যেও শীর্ষে থাকবে আজহারেরই নাম। আর, ম্যাচ–গড়াপেটা বিতর্ক। ওই বিতর্ক না–থাকলে শচীনের ভারত টানা পাঁচ টেস্ট হারত না, শচীনও দায়িত্ব ছাড়তেন না, সৌরভও পেতেন না ভারতের অধিনায়কত্ব। তাই, ম্যাচ–গড়াপেটা বিতর্কের প্রতিও চিরকৃতজ্ঞ থাকা উচিত সৌরভের, বিশেষত আজহারের কাছে, তাই না?
যেমন বাঙালির আরও এক প্রিয় বিষয়, সৌরভের নেতৃত্ব এত ভাল হয়ে দেখাত না রাহুল–শচীন–হরভজন–কুম্বলে–লক্ষ্মণরা এত ভাল যদি না–খেলতেন। সোজা বাংলায়, সৌরভের কোনও কৃতিত্বই নেই, নেহাত ওঁরা ভাল খেলেছিলেন বলেই নেতা সৌরভের রেকর্ড এত ভাল! মার্শাল–হোল্ডিং–গারনার–রবার্টসরা ছিলেন বল হাতে, ব্যাট হাতে রিচার্ডস–গ্রিনিজ–হেনেস–লয়েড, উইকেটের পেছনে ডুজন, এমন দল সফল হলে লয়েডের কৃতিত্ব আর এমন কী? ম্যাকগ্রাথ–ওয়ার্নের হাতে সমস্যায় পড়লেই বল তুলে দাও, হেডেন–ল্যাঙ্গার–পন্টিং–মার্ক ওয়া–ড্যামিয়েন মার্টিন–গিলক্রিস্ট আছেন দলে, স্টিভের আর কৃতিত্ব কী? দুর্ভাগ্যবশত, এই কথাগুলো লয়েড সম্পর্কে কখনও কখনও বলা হলেও স্টিভ সম্পর্কে কোনও দিনই বলা হয় না! লয়েডেরও চামড়ার রঙ কালো, স্টিভ শ্বেতাঙ্গ সমাজের প্রতিভূ, ওঁর সম্পর্কে কিছুই বলা যাবে না কখনও! কিন্তু, সৌরভের আবার কৃতিত্ব কীসের, বাকিদেরই কৃতিত্ব ওঁর মতো চির–অনুপযুক্ত অধিনায়ককে এমন ‘নেতৃত্বের জন্যই জন্ম’ মনে–হওয়ার পেছনে, বাঙালি খুব ভাল করে জানে!
যেমন গ্রেগ চ্যাপেল–কিরণ মোরে–রাহুল দ্রাবিড় ত্রিভুজ। ওই ত্রিভুজই বাদ দিয়েছিল বিদেশে সিরিজ জিতে–আসা অধিনায়ককে। এক বছর আবার আবর্জনায়। সেখান থেকে ফিরলেন, সবার প্রত্যাশার সীমানা ছাড়িয়ে। এমন ফিরলেন, ফিরে–আসার পর তাঁর থেকে সফল আর কেউ নয় — না একদিনের ক্রিকেটে, না টেস্টে। এই সাফল্যের কৃতিত্ব তা হলে কার? অবশ্যই গ্রেগ চ্যাপেলের, অবশ্যই মোরের, অবশ্যই দ্রাবিড়ের — তাই না? সৌরভের এই ন্যূনতম সৌজন্যবোধটুকুও নেই, প্রশ্ন উঠল, উঠছে, উঠবে! থাকলে, সবার আগে গ্রেগের ওই শ্বেতরঙা শ্রীচরণে মাথা নুইয়ে এই সাফল্য তাঁকে উৎসর্গ করতেন না? গ্রেগ না–থাকলে এই সৌরভ কোথায়? ঠিক যেমন, ডালমিয়া না–থাকলে এই সৌরভ কোথায়!
লোভ সামলানো কঠিন। চলুন, সেই শরৎচন্দ্রের কাছেই হাত পাতি আমরা, সব্যসাচী সম্পর্কে যেখানে লিখেছিলেন —
‘তুমি দেশের জন্য সমস্ত দিয়াছ, তাই তো দেশের খেয়াতরী তোমায় বহিতে পারে না, সাঁতার দিয়া তোমাকে পদ্মা পার হইতে হয়; তাই তো দেশের রাজপথ তোমার কাছে রুদ্ধ, দুর্গম পাহাড়–পর্বত তোমাকে ডিঙাইয়া চলিতে হয়; — কোন্ বিস্তৃত অতীতে তোমারি জন্য তো প্রথম শৃঙ্খল রচিত হইয়াছিল, কারাগার সে তো শুধু তোমাকে মনে করিয়াই প্রথম নির্মিত হইয়াছিল — সেই তো তোমার গৌরব। তোমাকে অবহেলা করিবে সাধ্য কার! দুঃখের দুঃসহ গুরুভার বহিতে তুমি পারো বলিয়াই তো ভগবান এত বড় বোঝা তোমারই স্কন্ধে অর্পণ করিয়াছেন! মুক্তিপথের অগ্রদূত! পরাধীন দেশের হে রাজবিদ্রোহী! তোমাকে শতকোটি নমস্কার!’
কী বলছেন, শরৎচন্দ্র চিনতেন না সৌরভকে? মানছি না, মানব না!
* প্রকাশিত — খেলা, ১৬ নভেম্বর ২০০৮
** আজ ৮ জুলাই ২০২৫, সৌরভ গাঙ্গুলি ৫৩
